En luftpistol eller luftgevär, är ett vapen som skjuter projektiler med tryckluft eller andra gaser som är mekaniskt komprimerade. Det i motsats till ett skjutvapen, som skapar framdrivande energi genom en explosion.
Både luftgeväret och luftpistolen bildar framdrivning av metalliska projektiler som antingen är diaboloformade pellets eller sfäriska kulor, kallade BB.
Redan på 1500-talet
Den äldsta befintliga mekaniska luftpistolen, en bälgluftpistol som går tillbaka till omkring 1580, finns i Livrustkammaren i Stockholm. Detta är den tid som de flesta historiker erkänner som början på den moderna luftpistolen. Det finns tre olika kraftkällor för moderna luftpistoler, beroende på design: fjäderkolv, pneumatisk eller komprimerad gas (oftast koldioxid).
Bättre än skjutvapen
Luftvapnen fortsatte att utvecklas under de kommande århundradena. Vid den tiden hade de övertygande fördelar jämfört med dåtidens primitiva skjutvapen. Till exempel kan luftpistoler avskjutas i vått väder och regn, till skillnad från exempelvis flintlåsmusköter, och laddas mycket snabbare än mynningsladdare.
Använder tryckluft
En luftpistol eller ett luftgevär är också riktiga vapen som kan förekomma i sport och för fritidsbruk. De har en lägre effekt än dödliga vapen men en högre effekt än airsoft-vapen. Ett luftvapen skjuter vanligtvis pellets eller BB med tryckluft (eller koldioxid) som är trycksatt utan kemisk reaktion, detta är ett sätt att skilja luftvapen från skjutvapen.
Så säger lagen
Reglerna kring luftvapen och airsoft hittar du i vapenlagen. För att få köpa ett sådant vapen måste du ha fyllt 18 år. Om butikspersonalen skulle misstänka att någon som fyllt 18 år, i själva verket handlar åt en person under 18, så har säljaren skyldighet att vägra försäljning. Det innebär att ingen under 18 år får köpa eller inneha ett luftgevär eller en luftpistol. För personer över 18 år kräver lagen inte tillstånd eller licens. Personer under 18 år får använda ett luftvapen under uppsikt av en övervakare som har fyllt 20 år – men när som helst ska övervakaren kunna ta vapnet ifrån användaren. Övervakaren ska alltså finnas på armlängds avstånd från användaren.